Adam Sandler, FIFTIER de la semana: 60 años haciendo reír al mundo y construyendo una de las carreras más extraordinarias de Hollywood

Adam Sandler cumple 60 años el 9 de septiembre y llega a esta edad convertido en mucho más que uno de los grandes cómicos de Hollywood. Actor, guionista, productor, músico y empresario audiovisual, ha construido durante más de tres décadas una carrera capaz de sobrevivir a modas, cambios generacionales, transformaciones tecnológicas y a la propia reinvención de la industria del entretenimiento. Pero por encima de las cifras y los premios permanece algo todavía más difícil de conseguir: millones de personas siguen esperando que Adam Sandler las haga reír.

Su gran plataforma de lanzamiento fue Saturday Night Live, donde comenzó como guionista antes de convertirse en uno de los rostros más reconocibles del programa durante la primera mitad de los años noventa. Allí empezó a desarrollar un humor aparentemente sencillo, irreverente, físico y deliberadamente absurdo que posteriormente trasladaría al cine. Después llegaron Billy Madison, Happy Gilmore, The Waterboy, Big Daddy, The Wedding Singer, 50 First Dates, Click, Grown Ups, Just Go with It y muchas otras películas que terminaron formando parte de la memoria popular de varias generaciones.

Su éxito no puede explicarse únicamente por la crítica. Sandler siempre ha tenido una relación extraordinariamente directa con el público. Sus películas han generado miles de millones de dólares y ya en 2017 Netflix señalaba que su filmografía había superado los 3.000 millones de dólares de recaudación cinematográfica. Pero quizá su mayor logro sea haber conseguido que esas películas continúen siendo vistas, repetidas, citadas y compartidas años después de su estreno.

Detrás de ese fenómeno hay una fórmula que Sandler ha convertido prácticamente en un género propio. Amigos que reaparecen constantemente, personajes torpes pero entrañables, familias imperfectas, romances improbables, canciones absurdas, enfados desproporcionados y protagonistas que parecen negarse a crecer. Su humor nunca ha pretendido ser solemne. Y precisamente por eso funciona. Nos recuerda que reírse también puede consistir simplemente en olvidar durante dos horas la complejidad del mundo.

Sandler supo además transformar su talento en empresa. En 1999 creó Happy Madison Productions, desde donde ha producido buena parte de sus películas y numerosos proyectos protagonizados por otros actores. Esa estructura le permitió controlar mejor su creatividad, rodearse recurrentemente de colaboradores y construir algo mucho más poderoso que una carrera como intérprete: un ecosistema propio de entretenimiento.

También entendió pronto que Hollywood estaba cambiando. Cuando el consumo audiovisual empezó a desplazarse hacia el streaming, Sandler encontró en Netflix una nueva plataforma global. El resultado fue extraordinario. En 2020, la propia compañía reveló que sus usuarios habían dedicado más de 2.000 millones de horas a ver películas de Adam Sandler desde 2015 y anunció una ampliación de su acuerdo con Happy Madison para producir cuatro películas adicionales.

Es una cifra que ayuda a comprender la verdadera dimensión de su popularidad. Sandler dejó de depender exclusivamente de la taquilla del fin de semana para convertirse en un creador consumido continuamente por audiencias de todo el planeta.

Pero existe otro Adam Sandler que durante años permaneció detrás del cómico. Películas como Punch-Drunk Love, The Meyerowitz Stories, Uncut Gems o Hustle demostraron que su registro interpretativo era mucho más amplio. Con Uncut Gems ofreció una de las interpretaciones más celebradas de su carrera y ganó el Independent Spirit Award al mejor actor protagonista en 2020. De repente, parte de la industria que durante años había observado a Sandler principalmente como una enorme máquina comercial empezó a reconocer también al actor.

El reconocimiento definitivo a su trayectoria humorística llegó en 2023 con el Mark Twain Prize for American Humor, uno de los grandes honores de la comedia estadounidense. El Kennedy Center destacó entonces su influencia sobre la cultura norteamericana; la ceremonia dedicada a Sandler alcanzó alrededor de 12 millones de visualizaciones, mientras que los vídeos relacionados con el homenaje superaron los 22 millones en YouTube.

Sin embargo, ninguna estadística explica completamente por qué el público continúa queriéndolo. Probablemente porque detrás de casi todas sus películas existe una enorme dosis de humanidad. Sandler interpreta frecuentemente a hombres inmaduros, desastrosos, exagerados o incapaces de controlar sus emociones, pero también profundamente leales a sus amigos, sus parejas y sus familias. Incluso en sus comedias más absurdas existe habitualmente una historia sobre pertenecer, querer a alguien o encontrar tu lugar.

Y durante más de treinta años nos ha regalado algo especialmente valioso: humor compartido. Padres que descubrieron Happy Gilmore en los noventa hoy pueden verla con sus hijos. Quienes crecieron con The Wedding Singer o 50 First Dates continúan encontrándose con Sandler en Netflix. Su público ha envejecido con él y, al mismo tiempo, nuevas generaciones siguen incorporándose.

Eso convierte su trayectoria en una magnífica representación del concepto FIFTIER. Cumplir 60 años no significa desaparecer del centro de la cultura. Puede significar exactamente lo contrario: llegar con más experiencia, mayor libertad creativa, una audiencia acumulada durante décadas y la posibilidad de elegir qué hacer con todo ese capital profesional.

Adam Sandler ha hecho películas, ha creado una productora, ha generado miles de millones en taquilla, ha conquistado el streaming, ha recibido uno de los mayores reconocimientos de la comedia estadounidense y ha demostrado que también puede ser un extraordinario actor dramático.

Pero posiblemente su mayor logro sea mucho más sencillo.

Nos lleva haciendo reír más de treinta años.

Y sigue haciéndolo.

Por eso Adam Sandler es nuestro FIFTIER de la semana.