La generación de mayores activos sigue alargando su vida laboral

La prolongación de la vida laboral ya no es una excepción estadística, sino una transformación estructural del mercado de trabajo. En España y en el conjunto de Europa, cada vez más personas mayores de 50, 55 e incluso 65 años continúan activas profesionalmente, redefiniendo el concepto tradicional de jubilación y modificando el equilibrio generacional dentro de las empresas.

Este fenómeno se explica por una combinación de factores demográficos, económicos, culturales y tecnológicos que convergen en una misma dirección: trabajar más tiempo no solo es posible, sino que en muchos casos resulta deseable tanto para el individuo como para el sistema productivo.

Más esperanza de vida, más años productivos

España se sitúa entre los países con mayor esperanza de vida de la Unión Europea. Si hace décadas la jubilación marcaba el inicio de una etapa relativamente corta, hoy muchas personas llegan a los 65 años en buen estado físico y mental, con décadas potenciales de actividad por delante.

La generación que hoy supera los 50 años presenta un nivel formativo más elevado que generaciones anteriores y mantiene una fuerte vinculación con el mercado laboral. No se trata únicamente de necesidad económica; existe también una dimensión identitaria. El trabajo aporta estructura, propósito, reconocimiento social y red relacional.

Cambio en la edad efectiva de jubilación

Aunque la edad legal de jubilación se ha ido ajustando progresivamente, la edad efectiva —es decir, la real a la que las personas abandonan el mercado laboral— también está aumentando. Los incentivos para retrasar la jubilación, las reformas en los sistemas de pensiones y la mayor flexibilidad contractual contribuyen a que muchos profesionales opten por prolongar su carrera.

El papel del Instituto Nacional de Estadística y los datos derivados de la Encuesta de Población Activa reflejan un crecimiento constante de la tasa de actividad entre los 55 y 64 años en la última década. Este incremento no es puntual; muestra una tendencia consolidada.

Empresas que redescubren el valor de la experiencia

Durante años, el discurso empresarial se centró casi exclusivamente en la juventud, la innovación y la digitalización asociada a perfiles recién incorporados al mercado. Sin embargo, el entorno actual —marcado por incertidumbre geopolítica, transformación tecnológica acelerada y competencia global— ha puesto en valor competencias como la gestión de crisis, la visión estratégica y la capacidad de mentoría.

Los profesionales senior aportan:

• Conocimiento profundo del sector.

• Red de contactos consolidada.

• Habilidad para la toma de decisiones complejas.

• Estabilidad emocional ante escenarios volátiles.

• Transferencia de conocimiento intergeneracional.

Muchas organizaciones están integrando programas de mentoría cruzada, donde el talento joven aporta agilidad tecnológica mientras los perfiles senior ofrecen criterio y perspectiva.

Nuevas fórmulas laborales: más allá del empleo tradicional

El alargamiento de la vida laboral no siempre implica permanecer en el mismo puesto o empresa. Crecen fórmulas híbridas como:

• Consultoría independiente.

• Participación en consejos asesores.

• Proyectos temporales especializados.

• Emprendimiento tardío.

• Formación y docencia corporativa.

El emprendimiento senior es una de las dinámicas más interesantes. Personas con décadas de experiencia deciden capitalizar su conocimiento creando nuevas empresas, especialmente en servicios profesionales, tecnología aplicada, salud, longevidad o economía plateada.

Digitalización y formación continua

Uno de los grandes retos para sostener esta prolongación laboral es la actualización permanente. La transformación digital exige aprendizaje constante. La brecha tecnológica puede convertirse en un factor de exclusión si no se aborda con políticas activas de formación.

Cada vez más compañías invierten en programas de reskilling dirigidos a trabajadores mayores de 50 años, entendiendo que el retorno de esa inversión es alto: retienen talento, reducen rotación y mantienen estabilidad operativa.

La combinación de experiencia y competencias digitales crea perfiles extremadamente valiosos para la próxima década.

Impacto en el sistema económico y social

El alargamiento de la vida laboral también tiene implicaciones macroeconómicas. Aporta mayor base de cotización, reduce presión inmediata sobre los sistemas de pensiones y mantiene niveles de consumo estables en un contexto de envejecimiento poblacional.

Pero más allá de la dimensión financiera, este fenómeno redefine la narrativa social sobre la edad. La frontera entre “vida activa” y “retiro” se vuelve difusa. Aparece un modelo de carrera profesional más largo, pero también más flexible y fragmentado en etapas.

Un nuevo paradigma generacional

En muchas organizaciones conviven ya cuatro generaciones: baby boomers, generación X, millennials y generación Z. Esta coexistencia exige nuevas habilidades de liderazgo, comunicación adaptativa y cultura corporativa inclusiva.

La longevidad laboral no debe entenderse como competencia entre generaciones, sino como colaboración estratégica. Las empresas que consigan armonizar esta diversidad etaria tendrán mayor capacidad de innovación sostenible.

Mirando hacia la próxima década

La tendencia apunta a una consolidación de este fenómeno. El envejecimiento demográfico continuará y la expectativa de vida seguirá aumentando. El reto será diseñar modelos laborales que combinen:

• Flexibilidad horaria.

• Salud preventiva.

• Formación permanente.

• Transiciones graduales hacia la jubilación.

• Espacios para la mentoría y la consultoría senior.

La generación de mayores activos no se retira; se transforma. Más que prolongar la vida laboral por obligación, se está redefiniendo el concepto mismo de carrera profesional. El futuro del empleo en España no será más corto, sino más largo, más diverso y, potencialmente, más equilibrado si se gestiona con visión estratégica.